Những điều cần biết về gan nhiễm mỡ

Gan đảm nhiệm nhiều chức năng có tính sống còn với cơ thể, chẳng hạn như lọc máu đến từ đường tiêu hóa. Khi chúng ta ăn quá nhiều những loại thức ăn không tốt, gan bắt đầu tích trữ mỡ và trục trặc. Nó bắt đầu sưng lên và có thể to gấp hai lần kích cỡ ban đầu. Hiện tượng này có thể dẫn đến xơ gan và cuối cùng là suy tạng.

Theo giáo sư Christoph Sarrazin, bác sĩ chuyên khoa gan, bệnh viện trường Đại học J.W. Goethe, Đức, gan thường phải chịu đựng trong thầm lặng. Ban đầu người bệnh gần như không cảm thấy gì ngoài một chút hơi quặn ở gan. Nhưng nếu bỏ mặc thế trong vài năm hoặc thậm chí vài chục năm, cuối cùng sẽ bị xơ gan và sau đó có thể sẽ là quá muộn.

Cũng theo bác sĩ Sarrazin, tác hại với gan chỉ là một khía cạnh. Gan nhiễm mỡ còn có nghĩa là rủi ro khá cao mắc bệnh tim mạch, có thể bị xơ vữa động mạch hoặc thậm chí là đau tim. Thế nên việc điều trị gan nhiễm mỡ thậm chí còn quan trọng gấp hai lần.

Theo bác sĩ Andreas Sturm, bệnh viện Westend, Hội Chữ thập đỏ Đức, hiện nay, tỷ lệ gan nhiễm mỡ ở phương Tây là khoảng 30%. Tỷ lệ trẻ em có tỷ lệ mắc gan nhiễm mỡ khá cao, khoảng 20 - 30% trẻ em cho thấy mức tăng và tích lũy mỡ có tính bệnh lý trong gan. Đáng chú ý, nhiều người khỏe mạnh, không nghiện rượu vẫn bị gan nhiễm mỡ. Trong phần lớn trường hợp, mỡ được tích trong gan là do có sự mất cân bằng giữa lượng chất béo hoặc đường đưa vào với nhu cầu sử dụng của cơ thể. Lý do phổ biến nhất của ung thư gan ở phương Tây là gan nhiễm mỡ.  

Trong số các tác nhân gây ra nhiều bệnh, trong đó có bệnh gan nhiễm mỡ, đường fructose là một tác nhân dễ khiến nhiều người coi nhẹ. Loại đường này hiện nay được sử dụng tràn lan trong thực phẩm chế biến sẵn, đồ ngọt và đồ uống có ga. Sử dụng quá nhiều sẽ gây ra các bệnh béo phì, bệnh tim, bệnh đường ruột và gan nhiễm mỡ.

Sở dĩ đường fructose được sử dụng nhiều do đây là chất làm ngọt mạnh nhất trong tất cả các loại đường, trong khi để sản xuất ra thì rất rẻ. Trong một thời gian dài, đường fructose được cho là tốt cho sức khỏe. Nó đã từng được khuyến nghị cho bệnh nhân tiểu đường vì không làm tăng nồng độ đường trong máu như đường glucose, vốn đi vào máu trực tiếp thông qua ruột non khiến nồng độ đường trong máu tăng lên. Để vào máu thông qua ruột non, đường fructose mất nhiều thời gian hơn đường glucose. Các tế bào không thể xử lý nó nên nó được gửi đến gan để bẻ gẫy các liên kết và biến thành mỡ.  

Ngoài ra, đường fructose cũng tác động tới các hormone kiểm soát việc ngon miệng của chúng ta. Khi chúng ta ăn quá nhiều đường fructose, hormone ghrelin được sinh ra trong màng nhầy của dạ dầy. Loại hormone gây đói này gửi tín hiệu đến nào rằng chúng ta ăn chưa đủ. Thế nên ta lại ăn nữa. Vấn đề chính thường không nằm ở thức ăn đặc. Chúng ta đặc biệt nhận một lượng đường fructose lớn từ đồ uống, cho dù là đồ uống có gas hay nước hoa quả nguyên chất.   

Muốn giảm lượng tiêu thụ đường fructose, nên kiểm tra nhãn các loại đồ uống có gas và thực phẩm chế biến sẵn và nên ăn hoa quả thay cho uống nước hoa quả chế biến sẵn.