Australia đào tạo thủy thủ tàu ngầm hạt nhân tại Anh

Vào năm 2021, Australia đã quyết định mua tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân để gia tăng năng lực phòng thủ và bảo vệ đất nước. Mặc dù vào lúc này Australia chưa công bố sẽ mua sắm loại tàu ngầm nào nhưng để chuẩn bị việc vận hành tàu an toàn, nước này vừa quyết định cử thủy thủ sang đào tạo tại Anh.

Trong thông cáo báo chí đưa ra vào sáng nay (1/9), khi đang ở thăm Anh, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles cho biết, Anh vừa đồng ý tiếp nhận đào tạo thủy thủ tàu ngầm cho Australia tại Anh trên tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân HMS Anson, loại tàu ngầm lớp Astute mới được đưa vào hoạt động tại nước này. Bộ trưởng Richard Marles khẳng định, bước đi này không chỉ thể hiện quan hệ hợp tác chặt chẽ giữa Australia và Anh trong lĩnh vực quốc phòng khi Anh sẵn sàng chia sẻ công nghệ tối mật với Australia mà còn là sự chuẩn bị cho việc nước này sở hữu đội tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân.

Truyền thông Australia cũng cho biết, ngoài các chuyên gia Anh, chương trình đào tạo cho thủy thủ tàu ngầm của Australia còn có sự tham gia của các chuyên gia Mỹ.

Bộ trưởng Quốc phòng Anh Ben Wallace cho biết, việc hai nước đạt được thỏa thuận đào tạo thủy thủ tàu ngầm hạt nhân không chỉ cho thấy sự phát triển quan hệ song phương vào thời điểm hiện tại mà còn phản ánh sự chung tay giữa hai nước trong nỗ lực ứng phó với các thách thức đang ngày càng gia tăng, đặc biệt ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương trong những năm tới.

Bộ trưởng Quốc phòng Anh Ben Wallace cũng cho rằng không nên đặt câu hỏi về việc Anh hay Mỹ sẽ là quốc gia chế tạo tàu ngầm cho Australia mà đây sẽ là chương trình hợp tác chung giữa 3 nước. Bộ trưởng Wallace cũng tiết lộ, có khả năng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân của Australia sẽ không giống với bất kỳ loại tàu ngầm nào mà Anh và Mỹ đang có mà nó có thể là tàu ngầm thế hệ hậu Astute được Anh, Mỹ và Australia cùng thiết kế.

Trước đó vào năm 2021, Australia đã bất ngờ tuyên bố hủy thỏa thuận mua 12 tàu ngầm chạy bằng diesel của Pháp trị giá 90 tỷ AUD mà thay vào đó là sẽ cùng hợp tác với Anh và Mỹ để trang bị tàu hạm đội ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân. Đây là thỏa thuận đầu tiên mà 3 nước đạt được trong khuôn khổ cơ chế AUKUS vừa được hình thành giữa ba nước. Quyết định của Australia không chỉ làm rạn nứt mối quan hệ với Pháp và mà còn khiến nước này phải đền bù khoảng 830 triệu AUD cho Pháp.

Australia cho rằng tình hình khu vực và thế giới đã thay đổi nhiều nên nước này buộc phải thay loại tàu ngầm để có thể đáp ứng nhu cầu trong tình hình mới. Vấn đề đang đặt ra nhiều câu hỏi hiện nay không chỉ là Australia sẽ mua sắm loại tàu ngầm nào mà còn là khi nào nước này sẽ nhận được tàu ngầm đầu tiên trong lô đóng mới này.

Australia hiện đang sở hữu 6 tàu ngầm lớp Collins. Đây là tàu ngầm thế hệ cũ, hoạt động gần 60 năm và có những hạn chế về năng lực răn đe. Đồng thời chiếc đầu tiên trong số này sẽ hết niên hạn sử dụng vào năm 2026. Vì vậy ngoài việc lên kế hoạch mua sắm đội tàu ngầm mới chạy bằng năng lượng hạt nhân, Australia cũng lên kế hoạch nâng cấp để tăng hạn sử dụng hạm đội tàu ngầm hiện có trong lúc chờ tàu ngầm mới. Dự kiến chi phí cho việc nâng cấp sẽ từ 6 tỷ đến 10 tỷ AUD.