Ấn Độ: Doanh nhân trẻ với sáng kiến phi thường 'giải cứu' sông Hằng

Theo truyền thống, người Ấn Độ dâng hoa tại các ngôi đền để thể hiện lòng tôn kính đối với sự tinh khiết và linh thiêng của các vị thần, vô tình tạo nên một lượng chất thải rất lớn từ những bông hoa được đem dâng.

Mỗi năm, người dân Ấn Độ đổ khoảng 8 triệu tấn hoa chứa thuốc trừ sâu và thuốc diệt côn trùng xuống nước, phá hủy hệ sinh thái mong manh của những con sông, trong đó có sông Hằng - con sông linh thiêng nhất của Ấn Độ và là huyết mạch đối với hàng trăm triệu người sống ven bờ sông qua nhiều thế hệ.

Trước thực trạng đó, Ankit Agarwal, một doanh nhân trẻ ở thành phố Kanpur phía bắc, nằm bên bờ sông Hằng, đã quyết định phải hành động để giảm thiểu thiệt hại đó bằng cách thu gom hàng tấn rác thải từ hoa và tái chế chúng thành những nén hương và loại giấy gói dễ dàng phân huỷ có thể đem trồng như hạt giống sau khi sử dụng.

Agarwal đã được truyền cảm hứng để hành động từ vài năm trước, khi anh quan sát hàng trăm người tắm trong làn nước bẩn thỉu và ô nhiễm của sông Hằng. Anh thấy nước sủi bọt và phản ứng với một đống rác thải hoa đang được một chiếc xe tải dỡ xuống.

Anh Ankit Agarwal cho biết: "Hàng năm, hơn nửa tỷ người theo đạo Hindu đến các ngôi đền để thờ cúng và chúng tôi dâng hoa lên các vị thần, hoa - như một lễ vật tốt nhất mà con người đem dâng. Nhưng hiếm ai nghĩ đến điều gì sẽ xảy ra với những bông hoa này sau đó. Đáng buồn thay, những bông hoa thiêng liêng này được đổ xuống các vùng nước như sông Hằng để tôn trọng sự tôn nghiêm của hoa.

Mỗi năm, người Ấn Độ chúng tôi đổ xuống sông Hằng khoảng 8 triệu tấn hoa. Tất cả các loại thuốc trừ sâu và thuốc diệt côn trùng được sử dụng để trồng những bông hoa này đều hòa vào nước sông, khiến nó có độc tính cao, là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây ra bệnh viêm gan, dịch tả trên khắp Ấn Độ và Bangladesh, ảnh hưởng đến cuộc sống của hơn 420 triệu người. Cuối cùng, những loại thuốc trừ sâu này trộn với nước ngầm gây ra những thiệt hại không thể phục hồi."

Nhờ có công ty Phool của anh Ankit Agarwal, những bông hoa bỏ đi được thu gom trực tiếp từ các ngôi đền và bên bờ sông Hằng, sau đó được đưa đến nhà máy của Phool, rửa sạch thuốc trừ sâu và hóa chất, và bột hoa được dùng để làm hương và "gulal" (bột màu dùng trong nghi lễ). Các gói sản phẩm của Phool có thể phân hủy sinh học và được tẩm hạt cây húng quế - một ý tưởng đã tạo nên thương hiệu cho Phool.

Phool hiện có hơn 100 nhân công, chủ yếu là phụ nữ, tại nhà máy của công ty ở Kanpur, và hoạt động kinh doanh đang phát triển khá ổn định, ngay cả trong thời kỳ đại dịch.

Agarwal cho biết anh cũng đang nghiên cứu tạo ra các vật liệu có thể phân hủy sinh học khác từ rác thải hoa. Một trong số đó là giải pháp thay thế xanh cho xốp phân hủy trong vòng chưa đầy một tháng, và một dạng da mà anh gọi là "da hoa". Anh cho biết anh đang đàm phán với một số hãng thời trang hàng đầu châu Âu để có hợp đồng độc quyền cung cấp "da hoa" cho sản xuất túi xách tay và các mặt hàng khác.